James Blake zwycięża w Chicago w pierwszym tegorocznym turnieju tenisowych gwiazd-2016 Powershares Series QQQ Challenge
25 stycznia bieżącego roku na konferencji prasowej w Los Angeles kierownictwo tenisowego cyklu turniejów dla tenisowych mistrzów powyżej 30 roku życia, Powershares Series QQQ Challenge, ogłosiło listę zawodników startujących w tegorocznych zawodach. W sezonie 2016 o mistrzowski tytuł rywalizować będą: Andre Agassi, John McEnroe, Andy Roddick, Jim Courier, Mark Philippoussis i James Blake. Na podobnej konferencji 22 stycznia wskazano lokalizację 12 turniejów, które odbędą się w dniach 8 kwietnia – 3 grudnia 2016 w różnych miastach na terenie USA.
Rozkład 12 tegorocznych turniejów Powershares Series QQQ Challenge wygląda następująco:
- April 8 – Chicago (UIC Pavilion) – Andre Agassi, John McEnroe, Mardy Fish, James Blake
- April 9 – Charleston (Family Circle Tennis Center) – Andre Agassi, Andy Roddick, James Blake, Mardy Fish
- April 14 – St. Louis (Chaifetz Arena) – John McEnroe, Andy Roddick, Jim Courier, James Blake
- April 22 – Memphis (Landers Center) – John McEnroe, Andy Roddick, Jim Courier, Mark Philippousis
- April 23 – Tulsa (BOK Center) – John McEnroe, Andy Roddick, Jim Courier, Mark Philippousis
- July 17 – Newport, RI. (International Tennis Hall of Fame) – Andy Roddick, James Blake + dwóch innych zawodników TBA
- August 21 – Winston-Salem, N.C. (Wake Forest University) – Andy Roddick, Jim Courier, James Blake, Mardy Fish
- August 25, 26 – New Haven (Yale University) – Andre Agassi John McEnroe, James Blake, Mardy Fish
- November 4 – Portland Oregon (Moda Center) – Andy Roddick, Jim Courier, Mardy Fish + jeden zawodnik TBA
- November 5 – Denver (1st Bank Center) – Andre Agassi, Jim Courier, James Blake + jeden zawodnik TBA
- December 1 – Orlando (Amway Arena) – Andre Agassi, Andy Roddick, Jim Courier, James Blake
- December 3 – New York (Barclays Center) – Andre Agassi, Andy Roddick, Jim Courier, James Blake.
W roku 2015 Andy Roddick wygrał mistrzostwo cyklu turniejów Powershares Series QQQ Challenge, uzyskując 1600 punktów i zwyciężając rekordową liczbę ośmiu turniejów w: Los Angeles, Lincoln, Chicago, Austin, Little Rock, Dallas, Richmond i Vancouver. James Blake uplasował się na drugim miejscu, uzyskując 1200 punktów i zwyciężając turnieje w Bostonie i Cincinnati. Trzecie miejsce przypadło w udziale Australijczykowi Markowi Philippousisowi, który zebrał 1100 punktów i zanotował zwycięstwa turniejowe w Salt Lake City i Vancouver. W roku 2014 po raz pierwszy w dziewięcioletniej historii tych zawodów tytuł mistrzowski zdobył John McEnroe, zwyciężając turnieje w Kansas City, Indianapolis, Nashville i Charlotte.
Na podkreślenie zasługuje fakt, że w sezonie 2016 Powershare Series QQQ Challenge będzie partnerem kilku tenisowych turniejów ATP i WTA w Charleston, S.C., Newport, RI, Winston-Salem, N.C. i New Haven, Conn.
Powershares Series QQQ Challenge rozpoczął tegoroczny sezon turniejem w Chicago. James Blake w finale chicagowskiego turnieju rozgrywanego w dniu 8 kwietnia w UIC Pavilion pokonał w jednosetowym pojedynku 6-4 Johna McEnroe. W dwóch poprzedzających finał pojedynkach półfinałowych John McEnroe pokonał Mardy’ego Fisha 7-6 (3), a James Blake pokonał Andre Agassiego 6-3. Miłośnikom tenisa warto przypomnieć, że 57-letni John McEnroe po raz ostatni w swojej zawodowej karierze tenisowej wystąpił w UIC Pavilion 25 lat temu, kiedy to w finałowym pojedynku, pokonując swojego młodszego brata Patricka, wywalczył 77. i ostatni tytuł mistrzowski w grze singlowej ATP Tour w swojej karierze. Zwycięstwo 36-letniego Jamesa Blake’a było jego piątym zwycięstwem w karierze występów w północnoamerykańskim cyklu turniejów dla tenisowych gwiazd w wieku powyżej 30 lat. We wszystkich pozostałych czterech zwycięstwach finałowych przeciwnikiem Blake’a był również John McEnroe: (2014) – Salt Lake City (7-6), (2014) – Sacramento (6-3), (2015) – Boston (7-5), (2015) – Cincinnati (6-2).
