ZPRKA odznaczone Srebrnym Medalem Gloria Artis w czasie uroczystości 140-lecia
W weekend 4-5 października 2013 odbyły się w Chicago uroczystości z okazji 140-lecia Zjednoczenia Polskiego Rzymsko-Katolickiego w Ameryce (ZPRKA), najstarszej polskiej organizacji bratniej pomocy w Stanach Zjednoczonych, założonej w Detroit, MI w październiku 1873 r.
Uroczystości poprzedziło piątkowe otwarcie w Muzeum Polskim w Ameryce (MPA) w Chicago wystawy poświęconej historii ZPRKA. Na wystawie, której kustoszami były redaktorki Narodu Polskiego, Kathryn Rosypal i Lidia Kowalewicz, przedstawiona została w skondensowanej formie działalność ZPRKA. W czasie otwarcia prezes ZPRKA, Joseph Drobot, podziękował autorkom wystawy oraz pracownikom MPA i wolontariuszom. Autorki wystawy podkreśliły, że historia Zjednoczenia jest odzwierciedleniem historii Polonii amerykańskiej. Przemówił konsul Robert Rusiecki, który omówił wielkie zasługi ZPRKA w życiu Polonii, Polski i Ameryki oraz zauważył, iż niewiele organizacji może się poszczycić 140-letnią historią.
5 października w kościele św. Stanisława Kostki w Chicago odprawione zostało nabożeństwo jubileuszowe. Mszę rozpoczęła procesja, w której udział wzięły reprezentacje zespołów tanecznych i szkół j. polskiego ZPRKA: Polonia, Wesoły Lud, Poł.- Zach. Centrum Polskich Tańców, Szkoła im. Jana Pawła II i Polanie, Szkoła im. św. R. Kalinowskiego i Mały Śląsk, Szkoła im. M. Konopnickiej, „Kopciuszek i Książę”. Obecni byli także członkowie zarządu i dyrekcji ZPRKA, księża koncelebransi (ks. Wł. Ptak, ks. A. Iwuć, ks. A. Buś, ks. A. Maślejak, ks. T. Machalski, ks. G. Szarek, ks. J. Palica, ks. J. Torba). W Homilii kapelan ZPRKA ks. Władysław Ptak podkreślił, że Zjednoczenie poprzez swoją działalność – dla Boga i Polonii, i pod patronatem Boskiego Serca Jezusa, rozpalało charyzmat Boży, stojąc na straży wartości chrześcijańskich i narodowych. Dary mszalne: kopię Konstytucji ZPRKA z 1896 r., certyfikat inkorporacyjny z 1887 r. oraz obraz Najświętszego Serca Jezusa, przynieśli: b. prezes Francis Rutkowski, b. prezes Edward Dykla oraz obecny prezes Joseph Drobot. Na zakończenie ks. Ptak pobłogosławił nową flagę ZPRKA.
Wieczorem w „White Eagle” w Niles odbył się bankiet z udziałem ok. 300 gości. Gości powitał sekretarz-skarbnik ZPRKA, James Robaczewski. Ceremonię prowadziła prezeska MPA, Maria Cieśla. Aleksandra Podowski i Anette Nowakowski odśpiewały hymny narodowe. Nową flagę ZPRKA zaprezentował wiceprezes ZPRKA, Robert Bielenda. Hymn Zjednoczenia odśpiewała Marlena Dziś, akompaniował jej Mieczysław Dziś. Inwokację odmówił wicekapelan ZPRKA, ks. Anthony Iwuć, a uroczysty toast wzniosła wiceprezeska ZPRKA, Anna Sokołowski. Przemówienia wygłosili: J. E. kard. Francis George, arcybiskup Chicago; prezes ZNP i KPA, Frank Spula; wiceprezes wykonawczy American Fraternal Alliance, Allison Koppel; Konsul Generalny RP, Paulina Kapuścińska. Zastępca ambasadora Polski, Maciej Pisarski, odczytał list nadesłany przez ambasadora Ryszarda Schnepfa. Konsul Paulina Kapuścińska, w imieniu Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego RP, odznaczyła ZPRKA Srebrnym Medalem „Zasłużony Kulturze Gloria Artis”. Medal został przyznany za upowszechnianie kultury polskiej i ochronę polskiego dziedzictwa narodowego.
Prezes ZPRKA, Joseph A. Drobot Jr., wyraził gorące podziękowania dla Rządu RP za przyznanie Zjednoczeniu medalu Gloria Artis. Kontynuując, dodał: „Dlaczego nasi przodkowie przyjechali do Ameryki? Ponieważ Ameryka oferowała im dwie rzeczy: wolność i nadzieję. Wolność i nadzieję, aby marzyć o lepszym życiu i możliwościach dla siebie i swoich rodzin, dla przyszłych pokoleń. Jesteśmy beneficjentami tej nadziei i tych marzeń. W 1973 r. założone zostało ZPRKA. Powstało, aby wypełnić potrzeby społeczności polskiej w Stanach Zjednoczonych, w celu zapewnienia im poczucia przynależności rodzinnej i przyjacielskiej, tożsamości religijnej i kulturalnej, pamięci o Starym Kraju oraz jako źródło informacji i reprezentant Polonii w nowym kraju”.
ZPRKA z okazji jubileuszu ogłosiło program wspierający dotacje przekazywane na rzecz MPA pod nazwą 140/77. Polega on na tym, że każdy dolar przekazany MPA będzie wsparty przez 50 centów ofiarowanych przez ZPRKA. Program rozpoczął się w dzień jubileuszu ZPRKA, a zakończy w jubileusz 77-lecia MPA w styczniu 2014. Informacje na stronie www.polishmuseumofamerica.org.
Dodatkowe informacje: Lidia Kowalewicz, tel. (773) 782-2600 w. 2639.
